EWG 등급 기준, 누가 매기는 숫자인가

EWG 등급 기준은 화장품 광고에 자주 등장하는 숫자입니다. 그 숫자를 누가 어떤 방식으로 매기는지 보면 읽는 법이 달라집니다.

EWG 등급 기준을 정하는 곳

EWG 등급 기준은 미국의 한 비영리 민간 단체가 자체적으로 만든 체계입니다.

국내 기관이 정한 것이 아니고, 국내 화장품 제도의 인증도 아닙니다. 우리나라 화장품은 화장품법이 정한 안전기준과 표시 규정을 따르고, 민간 등급은 그와 별개로 얹혀 있는 참고 정보입니다.

숫자가 낮다고 국내 기준을 충족한다는 뜻이 되지도, 그 반대가 되지도 않습니다.

여기서 한 번 더 갈립니다. 같은 이름 아래 성격이 다른 셋이 있습니다.

광고에서 “그린등급”이라고만 하면 이 셋 중 어느 것인지 알 수 없습니다. 성분 하나의 점수를 말한 것인지 제품 점수인지부터 확인하시는 편이 정확합니다.

셋이 각각 어떻게 다른지는 EWG 등급이라는 이름 아래 세 가지에 표로 정리했습니다.

점수를 볼 때 함께 보면 좋은 것이 하나 있습니다. 그 성분에 관해 모인 자료가 얼마나 되는지입니다.

점수와 자료의 양은 별개로 표시됩니다. 자료가 적은 성분도 점수는 매겨집니다. 점수가 낮은데 자료도 적다면, 안전하다고 확인됐다기보다 아직 덜 알려진 성분이라는 뜻에 가깝습니다.

숫자 하나만 옮겨 적은 광고에서는 이 부분이 빠져 있습니다.

두 제품의 성분 목록을 나란히 놓고 낮은 등급 이름이 몇 개인지 세는 방식이 돌아다닙니다.

그 방식으로는 우열이 가려지지 않습니다. 성분마다 쓰는 양이 다르고, 등급은 양을 반영하지 않기 때문입니다. 같은 이름이 들어 있어도 1% 이하로 쓴 것과 앞쪽에 있는 것은 다릅니다 (전성분 1% 이하, 순서가 뜻하는 것).

식약처는 안전성을 오인하게 하는 표시·광고를 제한합니다. 해외 민간 자료를 국내 제도의 인증인 것처럼 읽히게 쓰는 문구는 확인이 필요합니다.

등급 숫자보다 자신에게 무엇이 맞지 않았는지를 아는 편이 실질적입니다. 과거에 반응이 있었던 성분이 목록에 있는지 보는 쪽이 확실한 기준이 됩니다.

국내 제도가 확인해 주는 항목은 따로 있습니다. 미백이나 주름 개선처럼 기능성으로 심사·보고를 마친 내용은 번호로 조회됩니다 (기능성화장품 조회, 직접 해 보기).